Poutine annonce le retrait d’une «partie significative» des forces russes en Syrie

Vladimir Poutine a fait une escale surprise, lundi après-midi sur la base militaire russe de Hmeimim en Syrie où il a été reçu par Bachar el-Assad et le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou. L’occasion pour le président russe de revendiquer une victoire complète sur l’État islamique et d’ordonner le début du retrait du contingent russe du pays. «En deux bonnes années, les forces armées de Russie et de Syrie ont écrasé le groupe terroriste le plus combatif au niveau international, et j’ai pris la décision suivante: une partie significative du contingent militaire rentre à la maison», a déclaré le chef du Kremlin en félicitant ses troupes: «Vous êtes victorieux et vous rentrez chez vous… La mère patrie vous attend, mes amis. Bon voyage, je suis reconnaissant pour votre mission», a-t-il ajouté. Le retrait devrait s’effectuer au cours des trente jours qui viennent, a précisé le chef adjoint du Comité de la Défense au Conseil de la Fédération, Frantz Klintsevitch.

» LIRE AUSSI – La Russie est-elle le nouveau maître du monde arabe?

L’escale syrienne de Vladimir Poutine intervient quelques jours après l’annonce du chef de l’État de briguer un quatrième mandat aux élections présidentielles de mars 2018, et au moment où une vague patriotique se lève dans le pays. «Les victimes et les pertes n’interrompront pas notre combat contre le terrorisme. Ce n’est pas le caractère de notre peuple. Au contraire, la mémoire nous donnera une force supplémentaire pour éradiquer ce mal absolu, le terrorisme international, quelle que soit la manière dont il s’accoutre».

» LIRE AUSSI – Après trois ans de combats, l’Irak déclare «la fin de la guerre» contre l’État islamique

Dans la foulée de son escale syrienne, le chef du Kremlin s’est envolé pour l’Égypte où il a rencontré le président Sissi. Il était également attendu en Turquie pour sa septième visite de l’année. Une rencontre avec son homologue Recepp Tayip Erdogan était annoncée, et ceci dans le cadre des négociations de paix engagées depuis près d’un an. «La Syrie est conservée comme un État souverain et indépendant» s’est félicité Vladimir Poutine, s’exprimant devant Bachar el-Assad qui a exprimé ses remerciements à son hôte. «Les pilotes sont tout le temps dans les airs. Merci à eux», a dit le président syrien qui avait déjà effectué une autre visite surprise à Sotchi il y a deux semaines.

» LIRE AUSSI – Russie: Poutine candidat à un quatrième mandat en 2018

Moscou n’a pas apprécié une récente déclaration du ministre français de la Défense Jean-Yves le Drian, qui reprochait à la Russie de s’attribuer la victoire sur l’État islamique. Pour sa part, le président français Emmanuel Macron a annoncé que les opérations militaires contre Daech continueraient jusqu’à la mi-février, s’inscrivant ainsi en faux contre le Kremlin qui pour sa part, avait déclaré la Syrie, «totalement libérée» de Daech.